「実にすばらしい私へのゆずりの地です。」 詩篇 16：6 「すべてのバプテストの人達は、神の言葉による、特別な命令によって、自分がバプテストである理由を、知る必要があります。そのような知識を持たないことは、私たちの教会があらゆる面で害を受ける、ということになります。」 ジョージ W.トルート (George W. Truett) 第一ダラスバプテスト教会牧師、1897-1944 バプテストは世界中で数百万人にまでのぼり、頻繁にニュースを発信しています。しかし、一般的にバプテストについては、世界でほとんど知られておらず、知られていることといっても、しばしば誤解されています。一部のバプテストの人達でさえ、バプテストの信仰と慣習、伝統と歴史に精通はしていません。 たとえば、ご存知でしたか… …バプテストの牧師は、すべての人に完全な宗教の自由を提供する、アメリカで最初の統治形態を確立したことを …アメリカからの最初のバプテストの宣教師は、彼らが宣教地に出航したときはバプテストではありませんでしたが、宣教地に行く途中でバプテストになったことを … イギリスで最初のバプテストの牧師は、すべての人が、礼拝する自由を持つべきであると主張したため、（欽定訳聖書で有名な）ジェームズ1世王によって投獄されたことを … テキサス共和国に、最初に選出された大統領は、秀でた、テキサスバプテストの信徒になったことを … 初期のバプテストの何人かは、全身を水に浸ける、浸礼ではなく、水を注ぐ、潅水礼によってバプテスマを受けましたが、すぐに、聖書が教える、バプテスマを施す正しい方法は、浸水であると判断したことを …アメリカの初期のバプテストの中には、礼拝で讃美歌を歌うことによって、公に鞭打たれました。そのような、歌を礼拝で歌うということは、非霊的であり、非聖書的であると見なされていたからだったことを … アメリカから他の国へ行った最初のバプテストの宣教師は、奴隷であったアフリカ系アメリカ人だったことを …テキサス州のバプテストの牧師が、ワシントンD.C.にある、アメリカ合衆国議会議事堂の階段から、宗教の自由について説教したことを …バージニア州のバプテストの牧師がジェームズ・マディソン（James Madison）と会い、宗教の自由を保証する合衆国憲法の改正を奨励したことを …世界で最も有名な宣教師は、20世紀半ばに宣教を始めた、バプテストの人だったことを …テキサスがまだ独立した国であった時に、バプテストとして、初めてメキシコ湾で洗礼を受けた人が大手乳業会社を設立したこと …元アメリカ合衆国大統領でノーベル賞受賞者はバプテストの信徒で日曜学校の教師だったことを …寛大なバプテストのビジネスマンが、チーズを低温殺菌するための効果的なプロセスを最初に開発したことを …広く使われている信仰的な本「いと高き方のもとに」の著者は、信仰深いバプテストの家族の中で育ったバプテストの人であり、彼の父と弟はバプテストの牧師だったことを これらの「ご存知でしたか？」という項目は興味深いものですが（このシリーズの後続の記事で詳しく説明します）、バプテストを特徴付ける信仰や慣習を示すものではありません。誰かがあなたに、「一言で、バプテストを他のクリスチャンの教派と区別するなら何ですか？」と尋ねたら、あなたはどう答えますか？あるいは、「バプテストのクリスチャンでいることの違いとは何ですか？」と尋ねられた場合、あなたは何と言うでしょう？今後数週間で、このシリーズの記事はそのような問題を探って行きます。 バプテストについての知識が不足しているのはなぜでしょう？ 今日、多くのバプテストの人達がバプテストであることが何を意味するのかを理解していないのはなぜでしょう？いくつかの要因がこの知識の欠如に繋がっているみたいです： * バプテスト青年同盟（BYPU）、バプテストトレーニング同盟（BTU）、トレーニング同盟（Training Union）、および教会で日曜日の夜に開催された教会トレーニング（バプテスト史上のそれぞれの時代によって、呼び名は異なりましたが、どの時代でも、目的は「弟子を作る」ことでした）は、バプテストの教理、慣習、歴史に重点を置いていましたが、それらはもはや存在しません. * 近年、他の教派から多くの人々がバプテストに加わり、また、その他の人々は、教会との関わりがほとんど、もしくは、まったくない状態でやって来ました。どちらの場合も、バプテストの信仰と慣習に関する彼らの知識は通常、限られたものでしかありません。 * 一部のバプテスト教会は、教会会員が、バプテストクリスチャン、およびバプテスト教会であることが何を意味するのかを理解することに、ほとんど、もしくはまったく、手助けしていません。 * 一部の人々は、教派は過去のものである、もしくは、ほとんど重要ではないと信じています。 （事実、バプテストの教派は衰えるどころか、成長しており、しかも教派の違いというものは大切な問題なのです） バプテスト信仰への関心の高まり そのような、バプテストとは実際に誰であるか、とういう理解の低下によって、バプテストと非バプテストの両方の間で、私たちバプテストのクリスチャンの信仰、慣習、伝統への新たな関心を引き起こしました。 私たちは、ダラスの第一バプテスト教会の有名な牧師であるジョージ W. トルート（George W. Truett)が、1世紀前に主張したことの重要性を、より感じています。「すべてのバプテストの人達は、神の言葉による、特別な命令によって、自分がバプテストである理由を、知る必要があります。そのような知識を持たないことは、私たちの教会があらゆる面で害を受ける、ということになります。」 過去のバプテストの人達は、彼らを他と異なる教派にした、それらの信仰と慣習に固執しました。彼らがそうしたのは、彼らが他と異なりたかったからではなく、彼らが、神の言葉に忠実であると確信したからです。彼らは政府や他のクリスチャングループからの、激しい反対に耐えました。彼らは、彼らの聖書に基づく信仰を放棄することを拒否したために、嘲笑、罰金、公開のむち打ち、投獄、そして死に、苦しみました。私たちは彼らが高い代償を払って守り抜いた、聖書に基づいた信仰を、真剣に、そして確実に受け止め、次の世代に、引き継いでいかなければなりません。 ありがたいことに、バプテストの教理、慣習、伝統に、新たな重点が置かれています。 1994年、テキサス州バプテスト連盟は、バプテストの信仰と政体に関する情報とインスピレーションを提供するために、バプテスト特有の委員会とテキサスバプテストヘリテージセンターを設立しました。バプテストの学校は、バプテストのアイデンティティに関する授業を提供しています。ますます多くの教会がバプテストの信仰に関する大会を提供しています。バプテストの信仰と伝統に関する本や、その他の資料が発行されています。ますます多くの牧師がバプテストの特徴について説教をしています。 バプテストにとって重要な信仰に関する1年にわたる一連の記事 ノーブル・ハーレー（Noble Hurley)は、バプテストへの関心の高まりの流れを膨らませ、バプテストについての誤解と無知の闇を追い払うために、バプテストについて語る手助けに、情熱を持っていました。したがって、2004年に亡くなる前に、彼はまさに、それを行うのに役立つ資料を提供しました。この、バプテストの基本についての、一年にわたるシリーズの記事は、彼の寛大さの結果です。 これらの記事は、バプテストの信仰の公式声明ではありません。実際、そのような「公式」声明は存在しません。一人のバプテストの信者が、すべてのバプテストの信仰を語ることはできません。したがって、これらの記事は、著者である1人のバプテストの視点を表しています。 このシリーズは、基本的なバプテストの信仰と慣習を扱い、聖書的根拠と歴史的背景を提供します。取り上げるトピックには、キリストの主権、聖書の権威、魂の能力、救いの性質、万人祭司、信者のバプテスマ、教会の会員や教会政体、各個教会主義、自発的な協力、宗教の自由や教会と国との分離、そして、バプテストがこの世に関係する主だったことを含んでいます。 ほとんどではないにしても、これらのトピックのいくつかは議論を引き起こします。それは驚くべきことではありません。バプテストの人達の間で起こる、熱烈な相違は、何も最近始まったことではありません。バプテストの人達は、大人しい人々ではないと言われています。むしろ、バプテストの人達は、彼らの信仰を情熱的に表現します。私たちが傾倒する、解釈と表現の自由は、相違につながります。 もちろん、このような短い記事では、これらのトピックを適切に扱うことはできません。より多くの情報を利用できるようにするために、Webサイトには各トピックに関する記事と資料が掲載されています。 www.baptistdistinctives.orgをご覧ください。 これらの記事は、最終的にバプテストの、誰、何、なぜ、どこ、いつ？を、よりよく理解するだけでなく、世界中に、キリストの大義を促進させることになるという祈りとともに進んでいます。 詳細については、www.baptistdistinctives.orgをご覧ください。 バプテストの特徴についての情報を共有したいので、ノーブルハーレー(Noble Hurley)は2004年に亡くなる直前に、このシリーズを出版する目的でジェーンとノーブルハーレーのバプテストアイデンティティ基金(Jane and Noble Hurley Baptist Identity Fund)を設立し、ウィリアムM.ピンソン ジュニア(William M. Pinson Jr.)とドリスA.ティンカー( Doris A. Tinker)に記事の準備を依頼しました。 ©（記事１） _ _ _ _ _ _ _ _ この記事の、『ご存知でしたか？』の項目の答え …バプテストの牧師は、すべての人に完全な信教の自由を提供する、アメリカで最初の統治形態を確立したのは、 ロジャー・ウィリアムズ (ROGER WILLIAMS) …アメリカからの最初のバプテストの宣教師は、彼らが宣教地に出航したときはバプテストではありませんでしたが、宣教地に行く途中でバプテストになったのは、 アドニラムとアン・ハッセルティン・ジャドソン (ADONIRAM AND ANN HASSELTINE JUDSON) … イギリスで最初のバプテストの牧師は、すべての人が、礼拝する自由を持つべきであると主張したため、（欽定訳聖書で有名な）ジェームズ1世王によって投獄されたのは、 トーマス・ヘルウィス (THOMAS HELWYS) .. テキサス共和国に、最初に選出された大統領は、秀でた、テキサスバプテストの信徒になったのは、 サム・ヒューストン (SAM HOUSTON) …初期のバプテストの何人かは、全身を水に浸ける、浸礼ではなく、水を注ぐ、潅水礼によってバプテスマを受けましたが、すぐに、聖書が教える、バプテスマを施す正しい方法は、浸水であると判断したのは、 初期ジェネラル・バプテスト (EARLY GENERAL BAPTISTS) …アメリカの初期のバプテストの中には、礼拝で讃美歌を歌うことによって、公に鞭打たれました。そのような、歌を礼拝で歌うということは、非霊的であり、非聖書的であると見なされていたのは、 アメリカ植民地時代のバプテスト … アメリカから他の国へ行った最初のバプテストの宣教師は、奴隷であったアフリカ系アメリカ人は、 ジョージ・リーレ (GEORGE LIELE) …テキサス州のバプテストの牧師が、ワシントンD.C.にある、アメリカ合衆国議会議事堂の階段から、宗教の自由について説教したのは、 ジョージ W.トルート (GEORGE W. TRUETT) …バージニア州のバプテストの牧師がジェームズ・マディソンと会い、信教の自由を保証する合衆国憲法の改正を奨励したのは、 ジョン・リーランド (JOHN LELAND) …世界で最も有名な宣教師は、20世紀半ばに宣教を始めた、バプテストの人は、 ビリー・グラハム (BILLY GRAHAM) …テキサスがまだ独立した国であった時に、バプテストとして、初めてメキシコ湾で洗礼を受けた人が大手乳業会社を設立したのは、 ゲイル・ボーデン ジュニア (GAIL BORDEN JR.) …元アメリカ合衆国大統領でノーベル賞受賞者はバプテストの信徒で日曜学校の教師だったのは、 ジミー・カーター (JIMMY CARTER) …寛大なバプテストのビジネスマンが、チーズを低温殺菌するための効果的なプロセスを最初に開発したのは、 ジェームズ L.クラフト (JAMES L. KRAFT) …広く使われている信仰的な本「いと高き方のもとに」の著者は、信仰深いバプテストの家族の中で育ったバプテストの人であり、彼の父と弟はバプテストの牧師だったのは、 オズワルド・チャンバーズ (OSWALD CHAMBERS)…