浸信会和宣教

所以，你们要去，使万民作我的门徒，奉父、子、圣灵的名给他们施浸。凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守，我就常与你们同在，直到世界的末了。”
马太福音二十八章十九至二十节

全世界的浸信会信徒都致力于宣教和传福音。这两个术语相互关联但又有区别。传福音涉及在言行上与人分享耶稣基督的福音。诚然，每一个基督徒都在“执行使命”，但宣教涉及差派人们与他们通常接触不到的人分享福音。被耶稣差派去宣教是跟随他的一部分（约翰福音二十章二十一节）。

浸信会宣教的背景

今天，浸信会信徒是一群宣教的人。情况并非总是如此，特别是在向遥远地区和不同文化的人宣教方面。有一段时间，浸信会专注于向附近的人传福音，这些人在语言、文化和地理上都与他们自己相近。

然而，在18世纪末，普世宣教开始成为浸信会生活的重要组成部分。这种变化中的一位领袖是William Carey，他是英国的一位双职牧师。Carey在圣经和世界语言文化两方面都是杰出的学生。他对圣经的查考使他相信神希望世界各地的人都能听到福音。其他浸信会信徒于1792年秋联合成立大英浸信会（Baptist Missionary Society）。该差会差派Carey去印度宣教。

宣教的精神传到了美国。1812年，Ann Hasseltine Judson和她的丈夫Adoniram以及Luther Rice被任命为去印度的公理会宣教士。在去印度的海上航行中，不久之后，对圣经的仔细查考使他们成为浸信会信徒。Rice回到美国，请求浸信会支持Judson夫妇。主要是由于他的努力，浸信会成立了他们的第一个全国性组织；它致力于宣教。

浸信会信徒继续他们在地方和国内宣教的努力，但也开始成为一群到全世界宣教的人。今天，许多国家的几十个浸信会宣教组织在世界各地差派并支持数以千计的宣教士。

宣教的基础

大多数浸信会信徒坚持认为，圣经的教导使宣教成为命令性的，而不是选择性的，个人和教会志愿合作宣教符合新约教会的做法。他们成立组织在世界范围内宣教。

相信基督的主权对浸信会来说是基础性的。基督作为主吩咐福音要被传给各个地方的所有人（马太福音二十八章十八至二十节；使徒行传一章八节）。此外，耶稣为宣教的努力树立了榜样，并吩咐我们跟随他（马太福音四章十九节；十六章二十四节；路加福音九章五十九节；彼得福音二章二十一节）。

浸信会相信圣经对教义和制度来说是权威性的。圣经是一本宣教的书，而不仅仅是一本关于宣教的书。圣经从创世记（十二章一至三节）开始，到启示录（五章九节；七章九节）结束，阐述了神的渴望，即让世上所有的人都认识他和他的救恩。分享这个好消息需要基督徒被派去传扬救恩之道（罗马书十章八至十五节）。他们在圣灵的大能中前去（使徒行传一章八节），带着凡信耶稣的人都可以得救的知识（约翰福音三章十六节；罗马书十章十三节）。

圣经记载，基督的早期追随者肯定了宣教。他们宣称福音是给每个地方的每个人的。他们言行一致。最初的教会派出宣教士，他们跨越地理、语言和文化的障碍去传扬福音（使徒行传十三章以后的内容）。我们要以他们为榜样。

宣教活动类型

宣教活动包括个人性的见证和植堂以及各种形式的事工，如医疗、教育和农业。所有这些都涉及到分享福音。

宣教活动过去是按具体地点来考虑的，宣教士被派往地方、协会、区域、国家和国际性的工场。尽管这种情况仍然经常发生，但地理不再被视为唯一的组织原则。只要发现一个地方的人没有福音，那里就是一个宣教的地方。

曾有一段时间，被派去宣教的基督徒被期望使宣教事奉成为终身职业。职业性的、全职宣教士仍然是宣教的重要组成部分。然而，许多其他个人现在也参与了宣教，例如短宣的被任命者和志愿者。

在过去，教会参与宣教主要是藉着为宣教募款，并劝勉基督徒作宣教士。今天，教会继续做这些事，但许多也直接参与了传教活动。他们定期组团执行各种宣教事工。宗派组织可协助协调这些努力。

除教会外，浸信会学校、儿童保育机构和医疗中心也执行宣教事工。由志愿者组成的浸信会组织可以在宣教中有效运作。

世界各地的浸信会信徒越来越多地参与到宣教中。过去许多地区只是在宣教的接收端，但今天他们也积极参与到宣教士的差派中。

对宣教的支持

浸信会以各种方式支持宣教。教会将来自会友的十一奉献和其他奉献的一部分送到宣教组织，资助他们自己的宣教活动，并劝勉基督徒考虑神是否呼召了他们去宣教。

各种浸信会宗派实体帮助支持宣教。宣教委员会和社团为职业宣教士和志愿者提供培训和支持。会议和联盟鼓励为宣教提供财务和祷告支持。妇女组织在宣教教育、祷告、筹款和宣教活动中发挥了有效作用。学院、大学和神学院为宣教士提供培训，主办宣教大会，并提供宣教课程。

个别浸信会信徒在宣教支持中扮演重要角色。他们为宣教士祷告并鼓励他们，以金钱来支持宣教士和宣教活动，并奉献他们的儿女去宣教。

浸信会对宣教的资助总是自愿的。然而，他们强烈呼吁人们为支持宣教做出牺牲。浸信会宗派发展出了各种方式，如合作计划，为宣教输送自愿的礼物。

宣教的挑战

与过去一样，今天的宣教也面临挑战。有些挑战来自浸信会家庭内部。对预定和地方教会自治的极端观点削弱了对宣教的支持。个人和教会如果专注于内部而不是普世观点，就可能无法执行圣经的宣教命令。宣派内部的冲突有可能转移人们对宣教的注意力，破坏对宣教的支持。

另一方面，一个令人困惑的复杂趋势造成了严重的外部挑战。民族主义的高涨和世界宗教的重新抬头阻碍了许多地方的宣教努力。阻碍传福音的各种世界观，如唯物主义、相对主义和普救主义，也影响着宣教。以过时的方式执行宣教会降低果效。

也许最大的挑战是获得足够的资金和人员来满足世界上巨大的宣教需要。耶稣说：“要收的庄稼多，做工的人少。”今日仍然是这样。所以，我们要照耶稣所吩咐的祷告，叫庄稼的主“打发工人出去收他的庄稼”（马太福音九章三十七至三十八节）。

结论

浸信会已经并正在为宣教的故事写下一个巨大的篇章。然而，仍有许多工作要做。当浸信会在世界的各宣教工场做工、奉献并祷告时，神可以用他们来为数百万人的生命带来巨大的改变。

“一个教会可以成为的最可怕异端是无视或否认其宣教义务。”
E. Dana
《教会论手册》，第233页