Deux ordonnances des baptistes : baptême et Cène
« Allez, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint Esprit. »
Matthieu 28:19 (LSG)
« Car j’ai reçu du Seigneur ce que je vous ai enseigné ; c’est que le Seigneur Jésus, dans la nuit où il fut livré, prit du pain, et, après avoir rendu grâces, le rompit, et dit : ceci est mon corps, qui est rompu pour vous ; faites ceci en mémoire de moi. De même, après avoir soupé, il prit la coupe, et dit : cette coupe est la nouvelle alliance en mon sang ; faites ceci en mémoire de moi toutes les fois que vous en boirez. »
1 Corinthiens 11:23-25
Les chrétiens de diverses dénominations chérissent le baptême et la Cène sous une forme ou une autre. Les croyances baptistes concernant le baptême et la Cène diffèrent de celles de nombreuses autres dénominations.
Ces différences sont quelques-uns des ingrédients de la recette distinctive de croyances et pratiques des baptistes.
Le baptême et la Cène sont des symboles
Les baptistes utilisent généralement le terme « ordonnances » plutôt que « sacrements » lorsqu’ils font référence au baptême et à la Cène. Même si le terme « sacrements » est utilisé, il ne s’agit jamais d’impliquer que l’un ou l’autre de ces deux éléments est nécessaire pour qu’une personne soit sauvée.
Les baptistes déclarent systématiquement que le baptême et la Cène sont des symboles et donc non nécessaires au salut. Ils n’en constituent pas moins une partie importante de la pratique et du culte baptistes.
Le baptême et la Cène étant symboliques, il est important d’utiliser les symboles appropriés. Le baptême symbolise la mort, l’ensevelissement et la résurrection de Jésus qui a rendu possible notre salut. Le baptême symbolise également le fait que, par la foi en Christ, une personne est passée de la mort à la vie et qu’elle s’est identifiée à la mort et à la résurrection de Christ (Romains 6:3-5 ; Colossiens 2:12).
Seule l’immersion totale d’une personne dans l’eau symbolise adéquatement cette mort, cet ensevelissement et cette résurrection.
De même, il est important d’utiliser les bons éléments de la Cène avec une compréhension biblique de ceux-ci. Jésus a institué la Cène lors de son dernier repas avec ses disciples dans le cadre de la Pâque juive (Matthieu 26:26-30 ; Marc 14:22-26 ; Luc 22:14-20). Le pain sans levain et le fruit de la vigne faisaient partie du repas. Jésus a indiqué que le pain était le symbole de son corps et le fruit de la vigne celui de son sang. Le pain sans levain symbolise la pureté du Christ, car il était sans péché (Hébreux 4:15). Son corps était donc un sacrifice sans tache pour nos péchés. Le jus des raisins écrasés symbolise le sang que le Christ a versé pour nous.
En partageant le pain et la coupe, les disciples du Christ doivent se souvenir de son sacrifice sur la croix du Calvaire, lorsqu’il a donné son corps et versé son sang pour nos péchés. Selon les baptistes, l’enseignement de la Bible indique que les éléments utilisés dans la Cène ne sont pas littéralement le corps et le sang du Christ.
Ils sont les symboles de son corps et de son sang. En mangeant le pain et en buvant à la coupe, une personne ne participe pas réellement à la chair et au sang du Christ. Il s’agit plutôt d’une occasion d’obéir à un commandement du Christ et de rappeler son sacrifice pour nous, sa présence parmi nous et son retour certain (1 Corinthiens 11:24-28).
Le baptême et la Cène ne sont pas seulement symboliques
Croire que la Cène et le baptême sont symboliques ne signifie pas que les baptistes les jugent sans importance. Ils croient que ces deux éléments sont d’une grande importance.
Leur importance est due à leur origine divine. Ils ne sont pas des créations humaines mais donnés par Dieu pour nous aider à déclarer et à partager l’évangile (1 Corinthiens 11:26) et nous motiver à vivre la vie chrétienne (1 Corinthiens 10:16-33 ; 11:29).
L’acte du baptême donne l’occasion au baptisé de témoigner publiquement qu’il a fait confiance à Jésus en tant que Seigneur et Sauveur, et qu’il a fait l’expérience du pardon de ses péchés. La personne qui procède au baptême peut profiter de cette expérience pour expliquer la nature du salut et la signification du baptême.
La Cène est une occasion d’évangélisation et de croissance chrétienne. La Cène souligne de manière émouvante l’amour de Dieu qui a conduit Jésus à se donner en sacrifice pour le péché. Pour les croyants, la Cène offre un moment de communion particulière avec le Seigneur, en remerciant pour son sacrifice qui nous permet d’être pardonnés de nos péchés. Ainsi, la Cène est également appelée Communion.
Baptême et Cène en relation avec d’autres croyances baptistes
Les convictions baptistes sur le baptême et la Cène ne sont pas isolées. Elles sont étroitement liées les unes aux autres ainsi qu’à d’autres doctrines chéries par les baptistes.
Le baptême et la Cène sont liés. Les baptistes croient que la Cène ne doit être partagé qu’avec ceux qui sont nés de nouveau et ont été baptisés.
En cela ils fondent leurs croyances sur la Bible, notamment sur le baptême et la Cène. La Bible rapporte que les églises du Nouveau Testament pratiquaient le baptême et la Cène, dans cet ordre et de manière symbolique. Ces églises étaient composées de personnes qui avaient été sauvées et baptisées. Les baptistes croient que ce même modèle devrait être suivi aujourd’hui.
Croyant en la seigneurie du Christ, les baptistes fondent leurs croyances concernant le baptême et la Cène sur les enseignements de Jésus. Ils baptistes utilisent souvent le mot « ordonnances » pour les désigner car elles ont été ordonnées ou commandées par Jésus lui-même (Matthieu 28:19 ; Luc 22:19 ; 1 Corinthiens 11:24-25).
Ils soulignent également que le salut est obtenu par la grâce de Dieu, la foi en Christ uniquement, et non par les œuvres ou les rituels (Éphésiens 2:8-9). Par conséquent, les baptistes soutiennent que le baptême et la Sainte-Cène, bien que très importants, ne sont pas nécessaires au salut.
La Bible indiquant que tous les croyants en Christ sont des prêtres (1 Pierre 2:5 ; Apocalypse 5:10), il n’y a pas besoin d’une classe sacerdotale pour administrer le baptême ou la Cène. Bien que normalement le pasteur d’une église baptise et préside la Cène, tout membre désigné par l’église peut le faire. Dans la Cène, chaque croyant prêtre, et pas seulement celui qui préside, participe au pain et à la coupe.
La liberté de l’âme est liée au baptême et à la Cène en ce sens que la participation d’une personne à chacun de ces événements doit être volontaire, jamais forcée. Les baptistes ont toujours prôné la liberté de religion, insistant sur le fait que personne ne doit être contraint de participer à un acte religieux, tel que le baptême ou la Cène.
La gouvernance congrégationaliste et l’autonomie de l’église sous la seigneurie du Christ sont liées aux deux ordonnances. En ce qui concerne le baptême, chaque église baptiste a le droit de déterminer des questions telles que le moment et le lieu où les baptêmes seront effectués. En ce qui concerne la Cène, chaque congrégation décide qui la présidera, à quelle fréquence elle sera offerte et qui sera invité à y participer. En ce qui concerne cette dernière, certaines églises limitent la Cène à ses membres, beaucoup invitent les membres d’autres églises « de même foi et de même ordre » à y participer, certaines incluent tous les croyants baptisés, et quelques-unes ouvrent la Cène à tous ceux qui professent la foi en Christ comme Seigneur et Sauveur.
Conclusion
Les baptistes croient que Jésus a donné deux ordonnances qui doivent être exécutées par une église : le baptême et la Cène.
Chacune d’entre elles est à la fois symbolique et hautement significative car elles représentent le message chrétien de la grâce et du salut et se rapportent à d’autres doctrines baptistes majeures.
« Nous croyons que le Christ a laissé à son Église deux sacrements à conserver, le baptême et la Cène, que les qualifications scripturaires du baptême sont la repentance et la foi, qu’il ne peut être administré que par immersion et qu’il est une condition préalable à la Cène. »
Article 8 des articles de foi
de l’Association d’union baptiste (Union Baptist Association), 1840