A Biblia Tekintélye

A baptisták évszázadok óta ragaszkodnak ahhoz, hogy a Biblia az egyedüli végső írásos tekintély a keresztyén hit és életvitel számára. Ellenállnak mindenkinek, aki ennek ellentmond, beleértve pápákat, királyokat, püspököket, lelkipásztorokat és tanítókat. Egyházi és világi hatalmasságok egyaránt üldözték a baptistákat a Biblia tekintélye melletti elkötelezettségükért.

A baptisták a Bibliát tartják mérvadónak

A baptisták a Bibliát alapvetően annak isteni jellege miatt tekintik mérvadónak a hit és életvitel számára. Szerintünk ez a Biblia tekintélyének az alapja. Egyetlen más írás sem hasonlítható a Bibliához. A Biblia páratlan minden irodalmi mű között abban a tekintetben, hogy egyedülálló módon Istentől származik és Istenről szól.

Történelmünk legnagyobb része során mi, baptisták egyszerűen azért fogadtuk el a Biblia tekintélyét, mert meg vagyunk győződve annak isteni jellegéről. A Szentírásra hivatkoztunk a baptista hitelvek és életviteli gyakorlatok igazolására anélkül, hogy különösebb erőfeszítéseket tettünk volna a Biblia isteni természetének „bizonyítására”.

Ugyanakkor a baptisták és mások sok bizonyítékot tudnak felsorakoztatni a Biblia isteni tekintélye mellett. Ilyen például a Biblia döbbenetes egységessége annak ellenére, hogy sok különböző szerző írta több évszázad során; az ószövetségi próféciák beteljesülése, például Jézus életében és tanításaiban; az, hogy a Biblia hosszú évszázadok alatt semmit sem veszített aktualitásából; az, hogy a Biblia üzenetében erő van életek, az egyén és a társadalom megváltoztatására; továbbá maga az a tény, hogy a Biblia újra és újra állítja magáról, hogy Isten Igéje.

A Biblia tekintélyének természete

A baptisták szilárdan kiállnak amellett, hogy a Biblia az egyedüli végső írásos tekintély a keresztyén hit és életvitel számára, és határozottan tagadják, hogy bármiféle más írás – mint például hitvallás, hagyomány, teológusok tanításai vagy felekezetek alapítóinak nyilatkozatai – rendelkezne ilyen tekintéllyel. Jóllehet a baptisták is nyerhetnek hasznos felismeréseket ezen iratok némelyikéből, és értékelhetik is ezeket a maguk helyén, de mégsem hajlandók ezeket mérvadónak tekinteni és tekintélynek elfogadni.

Egyesek azzal vádolják a baptistákat, hogy imádják a Bibliát, mivel annak tekintélyét rendkívül nagy becsben tartják. Természetesen nem imádjuk a Bibliát; legvégső tekintélyként a Biblia Istenét imádjuk. A Biblia azért tekintély számunkra, mert Istentől származik és Istenről szól.

Ezért nevezzük mi, baptisták a Bibliát egyedüli írásos tekintélyünknek. Számunkra Isten maga a legvégső tekintély. A Szentlélek embereket inspirált a Biblia megírására, úgyhogy az „az isteni tanítások tökéletes kincstára. Isten a szerzője, az üdvösség a célja, tartalma pedig a bármiféle hibától mentes igazság”. Emiatt tekintjük a Bibliát Isten kinyilatkoztatásának.

Jézus Krisztus Isten legteljesebb kinyilatkoztatása. A Biblia Jézus Krisztust mindenek Uraként mutatja be. Krisztus Úr volta és a Biblia tekintélye így kéz a kézben járnak; e kettő nem mond egymásnak ellent, hanem kiegészítik egymást.

A baptisták hiszik, hogy a Szentlélek nem csupán felhatalmazott egyes embereket arra, hogy Istennel kapcsolatos igazságokat jegyezzenek le, hanem meg is világosít embereket a Biblia értelmezésére és alkalmazására.

A Biblia lényegét tekintve vallásos tekintély. A jól ismert baptista lelkipásztor és teológus, Herschel Hobbs a „The Baptist Faith and Message” c. könyv 24-25 oldalán a következőket írja: „A Biblia elsődlegesen egy vallásos könyv”, majd hozzáfűzi: „Amikor azt mondjuk, hogy a Biblia mérvadó könyv, ez nem jelenti azt, hogy az mérvadó lenne az emberi gondolkozás minden területén. Nem mérvadó a természettudomány területén. Ezt nem is állítja magáról.” Hobbs így folytatja: „A Biblia nem mondja magáról, hogy történelem, irodalom, filozófia, pszichológia vagy természettudományi tankönyv lenne. Ugyanakkor tartalmaz igaz elemeket ezen – és más – tudományágakból.”

A Biblia tekintélyének kapcsolata más alapvető baptista hitelvekkel

Mivel a baptisták a Bibliát tartják az egyedüli végső írásos tekintélynek a keresztyén hit és életvitel számára, a Biblia az alapja a baptista hitelveknek, a gyülekezetek szervezésének és irányításának. Az évszázadok során megfogalmazott baptista hitvallások minden esetben a Szentírásra hivatkoztak minden egyes bennük foglalt hitelv tárgyalásánál.

A baptisták a Biblia tekintélyére alapozzák hitelveiket az olyan kérdésekben, mint a kizárólagosan hit által, kegyelemből való üdvösség; a hívők egyetemes papságának elve, az emberi lélek kompetenciája, a hitvalló keresztség, a keresztség és az úrvacsora szimbolikus jellege, a kizárólag újjászületett hívőkből álló gyülekezeti tagság, a gyülekezeti-közösségi gyülekezetirányítás, a gyülekezetek autonómiája, a vallásszabadság, valamint az önkéntes együttműködés a misszióban és a szolgálatokban.

Ezen alapvető hitelvek némelyike különösen kapcsolódik a baptistáknak a Bibliáról vallott nézetéhez és a bibliaértelmezésükhöz. Például a lélek kompetenciájával valamint az egyetemes papság elvével kapcsolatos meggyőződésük következtében a baptisták szilárdan ragaszkodnak ahhoz, hogy minden egyes hívő ember pap: alkalmas a Biblia olvasására és megértésére, továbbá, hogy az egyes hívőnek lehetősége és felelőssége a Biblia olvasása és értelmezése, és ezt a felelősségét nem ruházhatja át másokra. A baptisták azt is vallják, hogy egyetlen személynek vagy csoportnak sem szabad jogot formálnia arra, hogy másoknak előírják, mit higgyenek.

A baptisták azt is vallják, hogy minden ember szabadon birtokolhatja, olvashatja és értelmezheti a Bibliát a maga számára. A baptisták – Jézus életére és tanítására alapozva – fenntartják, hogy a hitet senkire sem lehet ráerőltetni, és ezt senkinek sem szabad megpróbálnia. Továbbá nem szabad a Biblia valamely konkrét értelmezését bárkire ráerőltetni.

A Biblia tanításának értelmezése

Jár-e valamilyen veszéllyel az az álláspont, hogy mindenki szabadon értelmezheti a Bibliát a maga számára? Természetesen igen. Furcsa, sőt akár bizarr értelmezéseket is eredményezhet, mivel nem mindenki egyformán érett keresztyén, és nem egyformán tájékozott a Biblia értelmezésre vonatkozó elvek terén.

Ennek az álláspontnak az alternatívája – nevezetesen az, hogy néhány ember hatalommal rendelkezik annak eldöntésére, hogy mit tanít a Biblia – ugyanakkor még veszélyesebb. Végső soron, kinek áll jogában ilyen felelősséggel, hatáskörrel felruházni egy másik embert vagy csoportot? Emellett a bibliatudósok a Biblia egyes részeinek jelentésével kapcsolatban egymásétól nagyban különböző nézetekre jutottak. Ki határozhatná meg azt, hogy ezen értelmezések közül valójában melyik is a helyes?

Azt jelenti ez, hogy mindenki szabadon eldöntheti, hogy mit hisz a Bibliával és annak tanításával kapcsolatban? A baptisták szerint igen; ez azonban nem jelenti egyben azt is, hogy minden értelmezés helyes. A baptisták hangsúlyos álláspontja az, hogy a Biblia értelmezésének szabadságához nagy felelősség társul. Az embereknek imádkozó szívvel és alázatos lelkülettel, továbbá a Szentlélek segítségére támaszkodva kell tanulmányozniuk a Bibliát. A bibliaértelmezés során nyert gondolatokat, elveket meg kell osztani a hívők közösségével a helyes rálátás elnyerése érdekében. A Biblia értelmezése során egészséges értelmezési elveket kell követni. Az egyes személyek általi bibliamagyarázatokat össze kell hasonlítani múltbeli vagy kortárs érett keresztyénekével a jobb megértés lehetősége érdekében.

Összefoglalás

A Bibliát illetően a baptisták között sokféle eltérő vélemény létezik. Amikor azonban véleménykülönbségek támadnak baptisták között egyes hitelvek tartalma vagy azok gyakorlatba ültetése kérdésében, mindig a Bibliát használják álláspontjuk helyes voltának igazolására, nem valamely más külső forrást. Ezért tehát – jóllehet baptisták egymásétól eltérő nézeten lehetnek arról, hogy a Biblia mit tanít egyes konkrét hitelvekre vagy hitéleti gyakorlatokra vonatkozóan – abban valamennyien egyetértünk, hogy a Biblia az egyedüli végső írásos tekintély a keresztyén hit és életvitel számára.

Kivonat a Union Baptist Association által Texasban 1840-ben elfogadott hitvallásból: